라영씨이야기

겉으로 드러나는 경우는 없지만 내 마음 깊숙한 곳에는,
도시에서 태어나 유치원이나 피아노학원을 다녔고 초등학교 때 소풍을 엄마와 함께 가봤거나
생일파티란 걸 해본 사람들에 대한 피해의식, 분노, 경멸, 조소 등이 한데 뭉쳐진 자그만한 덩어리가 있다.
부모님이 종종 결혼을 재촉하는 요즘 이전에는 한번도 생각해보지 않았던,
어쩌면 존재하게 될지도 모를 내 자식을 상상하게 된다.

상상하다보니 마음이 불편해졌다.
그 아이의 부모는 모두 대졸 이상의 학력을 가졌을 가능성이 크고
아버지는 화려하거나 부유하지는 않아도 가끔 신문에 얼굴을 들이밀기도 하는 나름 예술가요
아버지의 친구라는 사람들 중에는 이름을 대면 알 만한 인사들이 섞여 있어
그 아이는 그들을 삼촌이라 부르며 따르기도 할 것이다.
엄마가 할머니라 놀림 받지도 않을 것이고
친구들에게 제 부모나 집을 들킬까봐 숨죽일 일도 없을 것이고
부모는 학교 선생님과 동등한 입장에서 대화를 할 것이며
어쩌면 그 교사는 제 아비의 만화를 인상 깊게 본 기억을 가진 사람일지도 모른다.
간혹 아버지를 선생님 혹은 작가님 드물게는 화백님이라 부르는
번듯하게 입은 사람들이 집으로 찾아들 것이고 이런저런 행사에 엄마아빠 손을 잡고 참가하기도 하리라.
집에는 책도 있고 차도 있고 저만을 위한 방도 있으리라.
그리고 아버지는 어머니를 때리지도 않을 것이고
고함을 치지도 술에 절어 살지도 않을 것이고 피를 묻히고 돌아오는 일도 없어서
아이는 아버지의 귀가를 두려워하지 않아도 되리라.

그 아이의 환경이 부러운 것도 아니요,
고통 없는 인생이 없다는 것을 몰라서 하는 소리도 아니다.
다만 그 아이가 제 환경을 한 치의 의심도 없이 제 것으로 여기는,
그것이 세상의 원래 모습이라 생각하는,
타인의 물리적 비참함에 눈물을 흘릴 줄은 알아도 제 몸으로 느껴보지는 못한
해맑은 눈으로 지어 보일 그 웃음을 온전히 마주볼 자신이 없다는 얘기다.

만화책을 읽은 책 목록에 넣기에는 부끄럽기에 넣질 않는다.
그러나 최규석의 책은 예외이다.
미술관 화보집을 그림책이라 말하지 않듯이 나는 그의 책을 만화책이라 생각하지 않는다.

   오늘은 읽은 책의 내용은 비극에 대한 이야기가 나오는 부분이었다. 비극을 보면서 운명이 내려주는 좌절과 고통의 두려움을 느낌으로써 카타르시스를 느끼고 이 카타르시스를 통해 운명을 극복할 힘을 얻는다고 한다. 극속의 인물이 자신과 닮았다고 느낄수록, 연민과 두려움으로부터 나오는 카타르시스는 보다 더 커질 것이다.

   만화 한편 보다가 너무 몰입해버렸다. 이야기는 나의 이야기가 되었고 주인공의 비극은 나의 비극이 되었다. 이야기가 비극의 절정에 달했을 때, 나의 상황도 절정에 달했다. 참을 수 없던 나는 어쩔수 없이 방에서 뛰쳐 나왔다. 수 많은 생각들이 지난 뒤, 다시 만화를 볼 수 있었다. 그러나 더 이상 비극은 등장하지 않았다.

   내가 고민하던 사이, 주인공은 어려움과 좌절을 극복해버렸다. 비극은 해피엔딩이 아니다. 주인공은 가혹한 운명 속에서는 벗어나지 못해야 비로써 비극이다. 주인공과 나는 다른사람이 되었다. 그리고 비극의 진짜 주인공은 만화책의 내용이 비극일거라고 생각하고 낚여버린 나였다.

   해가 떴다. 그러나 날씨는 흐리다.