라영씨이야기

우리 할머니는 걱정이 많으시다.
부모님이 퇴근을 조금만 늦게 해도 혹시 교통사고가 난 것이 아닐까 노심초사 하시고,
손자, 손녀들 중 누구라도 중요한 시험을 앞두고 있으면 몇날 몇일 교회로 기도를 하러 나가신다.
할머니의 걱정은 끊임없이 이어져 심지어 주변 사람들이 걱정하게까지 만든다.
그런 영향을 가장 많이 받을 수 밖에 없었던 우리 부모님은 걱정에 대한 걱정이 많으시다.

혹시나 할머니가 걱정을 하실까봐 심각하거나 중요한 이야기들은 사전에 말씀하시지 않는다.
일의 결과가 잘 나와서 잘 풀렸을 경우 그 때 그 일을 알리시고,
만약 일이 잘 안되었을 경우는 혹시 걱정을 하시지 않을까해서 할머니에게 일 자체를 알리지 않으신다.
나는 이게 단지 걱정이 많은 할머니에게만 해당되는 일인줄 알았다.
그러나 예전에 외할머니가 돌아가셨을 때 혹시 공부에 방해될까봐 미국에서 유학중인 셋째 이모에게 알리지 않은 일,
그리고 걱정할까봐 할머니가 쓰러지셨다는 것을 한달 가까이 군대에 있는 동생에게 알리지 않을 일 등을 보건데,
우리 부모님은 걱정에 대한 걱정이 많으신 분인 것 같다는 결론에 도달했다.

걱정이 많은 할머니,
그런 영향 때문에 걱정에 대한 걱정이 많은 부모님,
걱정에 대한 걱정이 많은 부모님을 둔 나는 어떠할까?
솔직히 말하자면 나도 할머니처럼 걱정이 많은 편이다.

종교가 없어서 할머니처럼 기도를 하지는 않지만 걱정이 하나 생기면,
금새 없어지질 않고 내 몸에 찰삭 붙어서 내가 잊어버릴 때까지 나를 계속 괴롭힌다.
사실 대부분의 걱정이 별일 아니거나 큰일이어도 어쩔 수 없는 문제이긴 하지만,
이걸 알면서도 떨쳐버릴 수 없다. (아마 본능이겠지)

이런 나를 보면서,
걱정이 많은 부모를 두게 될 나의 자식들은
우리 부모님과 마찬가지로 걱정에 대한 걱정이 많은 사람이 되지 않을까라는 소심을 예상을 해본다.

혹시 걱정할까봐 중요한 일이 생기면 나에게 알리지 않을테니 그 전에 눈치 빠른 사람이 되어야겠다.(?)

크리스마스가 얼마 남지 않던 초등학교 시절 어느 날이었다.
학교에서는 미술시간을 이용해서 부모님께 드릴 크리스마스 카드를 만들게 시켰고,
그렇게 만든 크리스마스 카드를 크리스마스날 부모님께 선사해드렸다.
카드에 적은 내용이 어땠는 지는 기억이 안나지만 한가지 기억나는 것은 "어머니, 아버지께"로 편지를 시작했다는 것이다.
아이를 가장 난감하게 만드는 질문인 '아빠가 더 좋아? 엄마가 더 좋아?"처럼
왜 "아버지, 어머니께"가 아니고 "어머니, 아버지께"로 쓴 것에 대해 꾸증을 들었다.
사실 진담반 농담반으로 하신 말씀이긴 하지만 그런 사소한 일에 신경을 쓰실 줄은 몰랐었다.
어느 쪽을 선택해도 한쪽은 좋아하시고 한쪽은 싫어하게 되시는 제로섬 문제여서 해결책이 있는 것도 아니였다.

어버이날이어서 그런지 문뜩 옛날 생각이 떠올랐다.
그 날이 지난지 벌써 10년이 지난 일이지만, 영리한 나는 아버지에게 먼저 안부전화를 드렸다.